Ella Maillart nació en el 1903 en Ginebra. El padre, un comerciante de piel, tenia una mentalidad muy abierta y numerosos intereses. Su madre una danesa independiente apasionada por el deporte, la llevaba cada domingo a esquiar,  actividad que en aquella época estaba considerada bastante singular.

Mujer de personalidad poliédrica, se ha distinguido en diferentes campos: en el 1924 participó en las Olimpiadas, mientras que en los años treinta y cuarenta, viajo a la Unión Soviética, Asia central, China, Kashmir, Afganistán, e India.

Ya desde muy pronto, Ella empieza su pasión por los mapas y los libros de aventuras.

En 1913 su familia se traslada a Creux de Genthod, una localidad a 7 km. de Ginebra cerca del homónimo lago. Aquí encuentra a Hermine (“Miette”) de Saussure, la hija de un oficial naval suizo, con la cual mantiene una fuerte amistad. El apodo de Ella es “Kini”. El esquí durante el invierno, el lago durante el verano y los libros cementan esta amistad. Decide de dedicarse a los deportes para potenciar su grácil salud.

Ella se convierte en una gran esquiadora. Por el otro lado junta  a Miette, se pone a llevar embarcaciones cada vez más grandes, por las aguas ventosas del lago de Ginebra. A los trece años ganan las primeras regatas. A los dieciséis, Ella funda el primer círculo femenino de Hockey de Suiza en lengua francesa, el Champel Hockey Club.

Mientras que entre las dos amigas, crece el odio por culpa de la guerra que destruye Europa, en el  mismo periodo devoran un libro cada día y sueñan con grandes viajes y aventuras en tierras lejanas.

Miette compra un sloop, una barca de 21 pies, al constructor de aviones Louis Charles Breguet (nieto del famoso relojero Abraham-Louis Breguet): ahora ya están listas para partir. Solas y sin un motor auxiliar zarpan hacia Córcega.

Con solo veinte años son recibidas en Cannes como unas heroínas.

Se hacen amigas del famoso navegante Alain Gerbault que esta acabando de retocar su Firecrest antes de partir para su celebre travesía en solitario, unas de las primeras en la historia, por el Océano Atlántico.

En junio de 1939 parte desde Suiza hastar Irán en compañía de Annemarie Schwarzenbach. Al terminar sus itinerarios, Ella Maillart  escribe un libro que en italiano esta traducido con el titulo “La via crudele”. Dos mujeres en viaje desde Europa a Kabul (EDT, Torino, 2001), donde Schwarzenbach esta descrita con el apodo de Christina.

(texto extraído:  it.wikipedia.org/wiki/Ella_Maillart)


PARA SABER UN POCO MÁS, entrevista realizada por Albert Padrol a Ella Maillart:

http://www.altairblog.com/usuario/apadrol/blog/11/entrevista_a_ella_maillart_-_primera_parte

http://www.altairblog.com/usuario/apadrol/blog/11/entrevista_a_ella_maillart_-_segunda_parte

http://www.altairblog.com/usuario/apadrol/blog/11/entrevista_a_ella_maillart_-_tercera_parte