CUANDO LAS FORMAS HABLAN DE VALORES

Ha alimentado las fantasías de generaciones de viajeros, atraídos por una cultura capaz de reinventarse sin ceder ni un palmo en sus esencias. Esa fortaleza, sumada a la insularidad, explica una evolución sui géneris, basada en valores hoy poco convencionales, como la lealtad o el sentido del deber. En muchos aspectos, Japón es un referente ético para un mundo sometido a la inmediatez de los intereses primarios. Así, el grupo sigue siendo más importante que el individuo, sin que eso implique un anquilosamiento social. Al contrario, la nipona es una sociedad eficaz y responsable, donde todo funciona. Para el viajero, su visita es una vivencia excitante... y muy fácil.

Un cliché reprocha a los japoneses un supuesto rechazo a abrirse a otras formas de pensamiento y a otras costumbres. Su capacidad de absorción e innovación lo desmienten, aunque sin arrinconar por eso cuanto les es propio. Esa apertura mental se percibe en el ámbito de la música o en las provocadoras tendencias estéticas de una parte de la juventud urbana. Sin embargo, sus llamativos protagonistas no reniegan de un paradigma cultural cuyas manifestaciones estéticas son consecuencia de valores profundos. Estos se perciben, por ejemplo, en el apego por los espacios vacíos, desnudos, fruto de la depuración de todo lo superfluo. Tales opciones estéticas —y éticas— se proyectan en todos los ámbitos de la existencia, desde la elaboración de un plato de comida o un adorno floral, hasta la puesta en escena de un baño o la ornamentación de un palacio o de un santuario. En Japón la sencillez es ley, pero se trata de una sencillez regulada hasta el detalle, y basada en la intervención del hombre para completar la obra de la naturaleza, no para rectificarla. Además, como sucede en otras civilizaciones, el país carece de espacios neutrales: en Japón todo es “japonés”. En cuanto abandona el aeropuerto de llegada, el viajero se ve abducido por un mundo con normas propias en el que vivirá hasta el momento mismo de su marcha.

El descubrimiento de Japón nunca resultó tan factible como hoy. La fortaleza del euro, sumada a la anemia del yen, propician el viaje. De Norte a Sur, Japón se ofrece al viajero como un destino repleto de atractivos, todos auténticos, sin concesiones al turismo. Para descubrir ese universo, hemos contado con dos guías de verdadero lujo, Christopher D. Tulloch y Alejandro Vidal, a quienes les damos nuestras más sinceras gracias por su generosa implicación.